“很显然，随着时代对高技能人才有了新需求，‘五级工’制已经阻碍了技术工人的职业成长。‘天花板’太低，促使高级技工纷纷转岗、脱离一线，这也是培养新时期高技能人才的瓶颈所在。”省人社厅相关负责人庄金华表示，技术工人的前途早早一眼望到头，让技能人才这股大潮失去了向前奔涌的动力。而“新八级工”制度出台的初衷之一，就是打破技术工人成长的“天花板”，畅通成长通道。
破题：“老八级”的新传承
说到“新八级工”，很多人会想起“老八级工”。
“八级工”制度是在新中国成立之初，伴随我国工资等级制度建立起来的技能等级体系。“在老一辈技工心里，一个八级工就是企业里的技术明星，不仅待遇比肩厂长，更意味着登峰造极的高超技术，是所有工人的奋斗目标。”在53岁的袁政海记忆里，从前的“八级工”受尊重、有声望，几乎是神一般的存在。
改革开放后，“八级工”制度逐渐退出历史舞台。随后，我国逐渐确立由初级工、中级工、高级工、技师、高级技师组成的“五级工”职业技能等级制度。
2021年9月，人社部印发《关于开展特级技师评聘试点工作的通知》，部署开展特级技师评聘试点工作。当年10月，我省率先在江西铜业集团有限公司、新余钢铁集团有限公司和江铃汽车股份有限公司开展试点，共评审产生17名特级技师。
去年，人社部印发《关于健全完善新时代技能人才职业技能等级制度的意见（试行）》，提出在“五级工”职业技能等级序列基础上，向上增设特级技师、首席技师技术职务（岗位），向下补设学徒工，形成“新八级工”职业技能等级（岗位）序列。这也让全省532.3万技能人才看到了更广阔的晋升通道。
“‘新八级’并不是‘老八级’的翻版，而是在新技术环境、新工作现场中‘生长’出来的、更高水平的技能评价体系，且在薪资、待遇、认定权等方面充分赋予企业权限，具有极高的灵活性。”庄金华说，“新八级”传承的是“老八级”年代所传达的核心理念：对技能人才价值的肯定，发扬工匠精神的荣光。
