在压缩机厂一干十多年，钱永贵又萌生了一个新的心愿——给中国汽车空调装上“中国芯”。“2000年前后，中国汽车工业迎来大发展，但涡旋式汽车空调压缩机‘国外有、中国无’，我觉得自己还可以为科技进步作点新贡献。”钱永贵卖掉股份，回南京创业。
打破国外技术垄断，率领奥特佳上市
2000年4月28日，投资1.2亿元的南京奥特佳冷机有限公司（以下简称奥特佳）在南京大明路开业。
“印象特别深，2000年大年初一在钟山宾馆和秦淮区签的买地协议。地块45亩，上面有现成的厂房，原本属于一家破产的摩托车工厂。对于我来说很方便，不用建房子，不用买办公桌，有现成的食堂，甚至连床铺、热水器都齐全，我直接搬了进去。”钱永贵说。
此后公司发展“势如破竹”，凭借丰富的科研经验，钱永贵带领技术人员研发了涡旋式汽车空调压缩机和电动汽车压缩机，一举打破国外技术垄断，奠定了这两项压缩机的国家标准。2015年，奥特佳在深交所上市，成为行业“黑马”。
2018年1月11日，71岁的钱永贵在培养了一支优秀团队、超额完成4年业绩对赌指标、实现传承后从奥特佳正式退休。截至2017年底，公司年产量已达700多万台，中国市场占有率领先，其中涡旋式压缩机世界市场占有率排第一。
3次创业，世界首创无油涡旋空气压缩机掀行业革命
退休后，钱永贵回到珠海颐养天年，但平静的日子，被一通来自南京的电话打断。2019年8月24日，南京举办了一场新老创业者联谊沙龙，邀请他前往与年轻创业者交流，“命运的齿轮”再一次转动。
“在市政府301会议室，散会后，一位时任秦淮区负责人的领导找我沟通，他们获悉一家著名车企在研究新能源车用刹车系统，遇到困难，问我是否有兴趣攻关，再来南京创业。我心想，自己有技术、有精力，手里还有股票变现的资金，最终答应了。”钱永贵自此踏上了第三次创业之路。
