某科技界大佬高调宣布造车后的第一年，就开始上路测试自动驾驶；第二年已申请超700项汽车相关专利并开始试生产；第三年新车上市销售。与其感慨这是资本的力量，还不如赞叹汽车产业链的伟大。近日，我们在媒体开放日采访了主流被动安全供应商——ZF LIFETEC亚太区负责人宋宁华博士和ZF LIFETEC亚太区工程总监吴征，帮助大家了解车企背后的“靠山”。
说起ZF LIFETEC，可能汽车圈外知道的人不多，但要提到采埃孚集团，那就是鼎鼎大名了。这家总部位于德国头部汽车零部件供应商专注于提供传输、转向和底盘零配件等。而ZF LIFETEC则是从采埃孚集团独立出来原被动安全产品部门，取名LIFETEC主要是因为其主要产品（安全带、安全气囊、方向盘等）与人身安全密切相关，且以技术创新为主，是守护生命的科技。值得一提的是，独立后的ZF LIFETEC在全球有36000名员工（不包含合资公司）， 2024年完成了47.9亿欧元的销售额（在汽车百强榜排在50名左右），其中，气囊贡献了44%的销售额，安全带35%，方向盘21%。
“我们以前做高端车比较多，后来逐渐认识到，国际品牌在中国要做适当的修正和调整，关注度要更多地放在造车新势力和中国品牌上。目前我们的新项目，约47%来自于造车新势力和中国品牌。而且，现在中国车市很卷，我们新项目的开发周期只有十几个月的时间（以前正常开发时间为两三年），最快的可能就几个月，然后全套验证，最后装车。有些项目还要求我们工程师24小时工作，连滚带爬把实验做完。” ZF LIFETEC亚太区负责人宋宁华博士表示，“现在，我们在国内有30个客户，基本上覆盖了绝大多数主机厂。对于中国汽车市场，我们充满信心，希望通过我们的努力，从被动安全领域为中国汽车工业做出贡献，为消费者们提供好的安全保护。”
“我们在全球有17个生产基地，能做地球上所有的气囊，包含主驾驶气囊、副驾驶气囊、膝部气囊、座椅气囊，还有头部的帘式气囊、远端气囊，在行业里拥有超过50%的市场份额。地球上的主机厂绝大多数都是我们的客户，尤其在高端车领域。而且，气体发生器都由我们自己提供，从而保证了气囊的安全性和可靠性。我们和兵器工业集团下属的西北工业集团合作建立的西安工厂就是生产气体发生器、点火管、执行器的工厂，非常先进。值得一提的是，我们不只保护车内的乘员安全，同时也保护车外的行人安全。比方说，正面碰撞撞到人时有一个缓冲装置，可以把前面的机舱盖顶起来，这块钢板是比较柔软的，顶升起来后，会对车外的行人起到缓冲作用，保护效果很有效。目前，越来越多的车在使用这种前机舱的行人保护装置。” 宋博士补充道。
ZF LIFETEC亚太区工程总监吴征则表示：“ZF LIFETEC在中国的布局，包括两个大型工程中心，一个是位于安亭的亚太总部，另一个是武汉的技术中心，与气囊工厂位于同一园区。在长春，有一个团队专门支持东北客户，如一汽大众等。在广州，有一个小型技术中心，主要负责软件测试和验证。在西安，有一个小型研发团队，主要负责（气囊）气体发生器的应用开发。”
按照一般消费者的理解，安全带、安全气囊、方向盘等产品在这十几二十年似乎在功能性上没有什么太大的改变，那为何ZF LIFETEC需要这么多技术人员和工程中心呢？对此，吴征解释道：“我们的被动安全产品，以前主要依赖法规驱动，目前随着电动车的发展和智能化，人们的驾驶/乘坐姿态不再单一，就需要考虑更多内容，兼顾人在智能化驾驶中注意力分散的情况，这对于保护的要求更复杂，场景也更多元化。这会推动技术更新，推出更多的内容和更智能化的产品，以实现最终降低伤亡的目标和目的。而且，我们的实验认证部门独立运作，既独立于实验室，也独立于产品组，这样可以进行更中立的评价，确保工程方案是否可靠，验证结果是否可信。”
对于ZF LIFETEC的新产品，吴征表示：“我们正在进行前期研发，在安全带上添加一个气囊，其优势在于不依赖内饰件（原本的气囊生产后需要内饰件支撑才能阻挡人），完全依靠人的大腿实现自我约束，座椅怎么转无所谓，人在哪气囊就在哪，相当于一直抱着气囊坐在车里。这并非仅仅是个概念，我们已经进行了大量物理实验，保护效果与传统气囊相比基本没有差异。第二款产品是顶置式气囊，也叫落瀑式气囊，如同瀑布般落下来，目前主要应用在副驾驶，研发初衷是为了配置副驾大屏解放空间。另外，我们正在研究将顶置式气囊放在驾驶侧，从而应对越来越小的方向盘造型设计，未来的折叠方向盘也能适用。”
“安全带也有新技术，一个是加热织带，自带加热功能，上车后两分钟内温度升到40度，让人感觉非常暖和。产品已经相对成熟，计划在2026年量产。另一款产品是安全带电子锁止，针对两个痛点——噪音和大角度座椅（如零重力座椅），通过电磁线圈给出常开或者闭的信号，系统会智能判断是否真的遇到危险，还是只是躺下休息。预计也在2026年全球首发并量产。” 吴征如是说。
最后，吴征还想通过媒体呼吁一下，谨慎使用零重力座椅：“所有已经量产的，配备零重力座椅的车辆，都在指导手册中有句话——只能在驻车的时候使用。潜台词就是，如果行车时使用，就是你的责任，它不安全。我们做过实验，发生车祸时，零重力座椅对脊柱的伤害相当于人直接从五楼跳下去，会致命。现在国家已经意识到这个问题，包括中保研、中汽中心都已经成立了工作组，研究在大躺姿零重力座椅的情况下如何提供安全保证。”
写在最后：
虽然中国新能源汽车市场正在以惊人的速度完成电动化转型，却在狂奔中陷入同质化的泥潭。当绝大多数新能源车企都发布搭载了高通/AMD芯片、宁德时代/比亚迪电池的新车时，消费者已经分不清这些拥有贯穿式大灯、悬浮式中控、零重力座椅的纯电车究竟属于哪个汽车品牌。最严重的是，还广泛使用未经过严格验证的新产品，却仅仅在说明书中轻描淡写框定使用范围，我只能说，他们是懂免责条款的。中国汽车市场的发展很迅猛，但其中的内涵和底蕴明显没跟上，这次ZF LIFETEC媒体开放日确确实实给日趋浮躁的汽车行业提了个醒：相比智能化，安全才是最重要的底线！
