摩托车是本田的根基，在此基础上，本田于1963年开始发展汽车业务。利用在摩托车研发、宣传中获得的丰富经验及大量资金，本田又积极投身到汽车竞赛中。本田涉足的汽车赛事包括全球性的世界一级方程式锦标赛（F1）、世界房车锦标赛（WTCC）；区域性的日本Super GT锦标赛、北美印地赛车等等。下面，我们来逐一介绍。

　　二、本田的四轮赛车

　　◆借助F1，本田打开汽车市场

　　1964年，本田开始以厂商身份参加被视为汽车赛事最高水平的F1。这一次，最初，本田F1赛车搭载了源自摩托车技术的V12发动机，其特点是每3个气缸合用一根排气管，后方总共安装有4根排气管。1965年，在1.5升F1发动机时代最后一年的收官站墨西哥大奖赛上，河岛喜好带领本田F1车队取得了历史性的第一次胜利。

　　1967年，在排气量变为3.0升的第二年，本田又在意大利大奖赛上获得冠军，这也是本田车队取得的第二次胜利。不过，顽固的本田宗一郎出于对风冷发动机的偏爱，下令本田新F1赛车必须装配这种机器。1968年，装配3.0升V8风冷发动机的本田赛车在法国站比赛中，车子撞上护墙起火爆炸，车手当场身亡，看台上也有16名观众被灼伤，这次事故导致本田第一次退出F1。

　　本田是日本第一个参加F1，也是第一个拿到分站冠军车厂。6年的F1经验，使本田在汽车制造领域受益匪浅。以上世纪70年代的全球石油危机为切入点，本田顺利进军美国市场，并以廉价而质优的产品迅速获得一席之地。

　　◆F1六连冠，本田站上世界之巅

　　1983年-1992年，本田第二次进军F1。这次本田是以发动机供应商身份参赛，而赛车项目的负责人正是后来成为本田第四任社长的川本信彦。这十年是本田也是日本车厂在F1史上最辉煌的时刻，1986年-1991年，6年之间本田赞助的车队拿下了6届年度车队冠军和5届年度车手冠军。

　　重返F1的第一年，本田为Spirit和威廉姆斯车队提供了最高输出约为600马力，型号为RA163E的1.5升涡轮增压发动机，两支车队在1983赛季取得的最好成绩是第五名。1984年，本田推出了重度改良的RA164E型号发动机，这台发动机的最大功率比RA163E高出50马力，达到650马力。威廉姆斯-本田车队使用搭载该发动机的赛车，在美国站的比赛中获得了冠军。

　　1985年，本田又推出了RA165E发动机，最大功率进一步提升至800马力，同时RA164E发动机存在的高温不稳定问题也得到了有效解决，威廉姆斯-本田车队在那一年共获得了4个分站冠军。1986年，本田推出全新的RA166E发动机，动力输出已接近900马力。凭借顶尖的发动机，威廉姆斯-本田提前一站获得车队总冠军。

　　1987年，本田为威廉姆斯和莲花车队提供的是最大功率为1050马力的RA167E型1.5升V6涡轮增压发动机(4Bar增压值)。在参与F1的第10个年头，本田终于获得了期盼已久的车队（威廉姆斯-本田）和车手（皮奎特）“双料”总冠军。

　　1988年，本田开始为迈凯轮和莲花车队提供发动机。新规则将发动机增压值限制在2.5Bar，本田全新的RA168E发动机，仍然采用1.5升V6涡轮增压设计，最大功率则锐减到680马力。那一年，迈凯轮-本田在16站比赛中取得了史无前例的15场胜利，提前6站赢得车队总冠军，塞纳则首次获得车手总冠军。

　　1989年，F1全面禁止涡轮增压技术，只允许最大排量为3.5升的自然吸气发动机参赛。本田随即推出全新的3.5升V10自然吸气发动机RA109A，最高转速12800rpm，最大功率680马力。虽然改用自然吸气，但发动机动力输出并没有减弱，而且平顺性更佳。这年，迈凯轮-本田蝉联车队和车手（普罗斯特）总冠军，本田则向世人证明了，无论是涡轮增压还是自然吸气，他们都是最强者。

　　1990年，本田推出了RA109A发动机的升级版RA109E，最高转速提升到13000rpm，最大功率也提升为700马力。塞纳赢得了车手总冠军，也成就了迈凯轮-本田的三连冠。1991年，本田继续提升F1发动机的性能，全新RA121E型3.5升V12发动机诞生，此前的3.5升V10发动机经过改良变为RA101E，提供给泰利尔车队使用。塞纳再次毫无悬念的获得年度总冠军，迈凯轮-本田缔造四连冠辉煌。

　　1992年，本田又推出了全新的RA122E型3.5升V12发动机，最大功率提升到880马力。但是，如日中天的迈凯轮-本田还是被威廉姆斯-雷诺车队挤下神坛，后者在F1空气动力学大师纽维的帮助下，轻松成为新的双冠王。本田则在1992赛季结束后再次退出F1。

　　此后，本田将大量的F1赛车技术转为民用车所用，高转速自然吸气红头发动机、VTEC可变气门正时和升程技术，NSX的铝制轻量化单体底盘等，都是基于本田在F1赛场积累多年的成果。

　　◆技术本田，再续F1前缘

　　进入新千年，本田第三次启动了F1计划。早年曾经是赛车手的福井威夫成为新的项目负责人，他在2003年6月成为本田第六任社长。福井威夫像创始人本田宗一郎一样对赛车情有独钟，甚至在接任社长的新闻发布会上，都对外强调：“我进本田，主要是想搞赛车。”

　　2000-2005年，本田再次以发动机供应商身份参赛，不过成绩显得相当平淡。2006年，本田重新以厂商车队身份回归F1，并在2007/08赛季投入巨资（每年400亿到500亿日元的预算），大投入并没有给它们带来好的成绩，反而连续两年均在11支车队中居倒数第三。

　　2008年底，本田宣布因金融危机退出F1。福井威夫在新闻发布会上说，“这是个困难的决定，但在当前的经济环境下，我们别无选择。”的确，F1大排量、高油耗的发动机虽然是高科技的象征，但对大众汽车消费而言却显得不合时宜，反而是小排量汽车越来越受欢迎。