它是一款三十年前引入中国的车型，它有一个极具南美风情的名字，到今天它在中国已经销售了接近400万辆，取得了近乎国民车的地位，这就是桑塔纳，一款德国车型在遥远东方创造的传奇。
桑塔纳的引入
实际上中国引入国外现代汽车工业技术的计划是从1978年开始的，经过筛选和谈判，从德（当时为联邦德国，即西德）、美、法、日等国的汽车厂商中，最终选定了大众作为上海新汽车项目的合作者，而桑塔纳也正式作为首款车型引入到国内。
国产桑塔纳引进的实际上是帕萨塔第二代车型Passat
B2的三厢和旅行版本，在中国、巴西、西班牙和日本被冠以桑塔纳（Santana）的名称。桑塔纳初期采用全套散件国产组装（CKD）的方式进行生产。第一台国产桑塔纳于1983年在上海下线，后来零部件的国产化率逐渐提高，不过直至2009年前后，桑塔纳才实现100%国产化。
刨除产品本身，桑塔纳的国产更大意义是带来了真正意义上的现代汽车工业技术，就以零部件基本的精细分类为例，国内当时半手工的生产方式还基本没有建立起到这方面的基础，从物流到最终的总装工序流程，都面临着重新构建的问题。
1984年10月，由中德双方各出资50%组建上海大众汽车有限公司的合资协议在人民大会堂签署，最初的期限定为25年。1985年上海大众汽车有限公司正式成立。此后，除开欧洲和北美，中国和巴西成为Passat
B2/ Santana这款车型在第三世界最大的两个市场，并延续至今。
桑塔纳的另外一个贡献就是建立起了中国自己的轿车生产体系，因为不可能一直依赖进口零部件，实现高比例的国产化率是这款车型能够在当时生存下来的重要条件，在克服了资金、技术、法律等各方面的问题之后，桑塔纳的国产化率问题终于得到了解决。
