熙闹广州的一方净土

　　打开所有车窗，慢慢行驶在如迷宫般的西关小路上，路虽窄但车不多，所以也不用担心后面会有车跟得不耐烦而按喇叭。细细品味着路旁的西关大屋，墙壁斑驳了，骑楼阴暗了，瓦片残缺了，黑木门褪色了，白色的石条也布满青苔了，看似凋零稀疏。然而，品读这些凋零却能想象出当年西关的奢华风貌，这才是原汁原味的广州民居精髓。倘若有谁头脑发热，把全部西关大屋都来个大整修大装潢，把所有脚门都改成顶天立地的防盗门，把所有趟栊都换成三道四道的防盗锁，把所有大门都换成铮亮铮亮的不锈钢门，那西关大屋难免不伦不类，反而是画蛇添足了。所幸大部分西关大屋还保留着原貌，风情依旧，大门开着，趟栊拉着，小脚门掩着。透过趟栊门，还能看见一盆兰花、一笼画眉、一个地道的西关小姐。也不要小看那位从小脚门中跨出来那位，身穿小汗背心的小老头，因为此处乃藏龙卧虎之地，说不定他正是名门之后呢！

　　这些藏在广州深处的悠闲生活，是广州的一方净土。不要以为只有上了年纪的人才会对这里着迷，像我手中这部时尚精致的飞度轿车，也越来越多见于西关的横街小道中，而且很多都经过改装，显然是潮流年轻人的座驾。也许年轻人的父辈都是老西关，家就在附近；又可能他们只是开车带女朋友来吃一碗脆鱼皮，或者去上下九步行街购物。不管怎么样，今天的西关依旧充满魅力，紧张忙碌的工作日后，能躲到这里，让节奏慢下来，休息一下，甚至仅仅是发发呆，这都是广州人的福气啊。

　　西关之得名

　　说起老广州，广州人总会提起西关。然后又补充说，西关大致就是现在的荔湾区。当年，荔湾区是因为区内荔枝湾得名，建国前称为“西关”，即指广州城西地区，这是广州最富饶之地，“西关大屋”即指富人的居处。西关一名，最早见于清初在西关长寿寺之西设立西关汛。自有西关之名起，西关区域常依其发展情况而变动。西关马路大多开于本世纪二三十年代，马路较窄，荔湾西部的重要道路如黄沙大道、南岸路、环市西路、中山八路等是解放后修筑的。以前西关以伴塘为最西，再西为池塘区了，全西关以平原和河涌为主要自然景观，山岗很少，只有在东北角上有一西山，与广州市东面东山相对称。（左图为光绪十四年广州西关城区图）

　　东山少爷，西关小姐

　　广州有句俗谚，“东山少爷，西关小姐”，意思是：东山是权门显宦的聚居地，出入的多为官家子弟。东山洋楼，是民国初年一些华侨和军政官僚在广州市东山新河浦、恤孤院路等地兴建的仿西洋别墅，引来达官贵人聚居。“东山少爷”就是由此而来；而西关是商业繁华区，出身富商之家的小姐，花飞蝶舞。这里的女孩子是地道的大家闺秀，她们纤细的身段，软软的粤语，受过良好教育，有的还会些手工，尊敬长辈，拥有中国的传统美德。花园式洋房与西关大屋，权力与财富，现代与传统，各分东西，相辅相成。