奥迪A1被设计成小型车中的豪华高档车，其竞争对手主要就是宝马集团的MINI以及梅赛德斯奔驰的A级车。由于考虑到现代都市的通行特征，奥迪A1并不是是一款以大尺寸，大空间为卖点的车型，相反A1很袖珍，车长不足四米，但是却秉承了这样一个原则：好开、好停、舒适性高。
奥迪把自己的A1同时第一位一款运动化的豪华品牌小型车，因为在同对手的对比中可以发现A1被的造型更加动感，并且在动力等方面也有较高的看点。同时产品也将广泛应用奥迪的新技术，强势的娱乐系统、安全性能等等都将勾勒出同级最强的一款产品。
A1的尺寸确实不大，全车长只有3.95米、宽度1.74米，而高度只有1.42米，不过别小看了这样的身材，2470mm的轴距在同级车型中算得上市宽敞了，当然这里比较的只是小型车。
外形设计绝对是奥迪A1的一个看点，从2007年的A1 project quattro
showcar概念车到现在的量产车，也可以看到奥迪的设计元素在车辆设计上的不同变化，相比2008年出现的奥迪A1的第一个正式概念车的到现在的实际展车，两者之间的差别还是比较明显的，但是有一点可以肯定奥迪A1还是融入了目前奥迪新的家族式设计风格。
大嘴造型依旧是A1的招牌造型，不过在细节上变化却也很多，甚至也是奥迪第一次出现的设计元素，譬如说独特的进气格栅设计，不规则的造型同传统奥迪的那种倒梯形造型还是有一点差别的，这样设计的目的是让车型显得更加运动化一些。
下保险杠则不似其他的奥迪车型那么复杂，只是简单的塑料装饰件，加上两只尺寸较大的前雾灯，奥迪A1还是有着自己独特的气质。前大灯组采用够了鹰眼式的造型，其造型风格借鉴了奥迪新A8的设计，但是却又要变得更加动感一些来，并且位于前大灯组边缘的氙气灯更多的把光投向了路面，这也意味着是一款为运动而生的车型。
而车身上的折线应用目的也是为了降低风阻同时增强稳定性的，特备有意思的是，奥迪A1的进气格栅的周边区域都采用了全封闭的设计，从而使得进气几乎没有损失，从而不会形成扰流，同时发动机室的设计也进行了优化，从而可以提供更好的散热以及动力学设计。
当然了考虑到稳定性以及美观性，奥迪A1增加了一个车顶的扰流板，目的是为了增强高速时的稳定性。比较值得一提的是A1的后尾灯组，其采用了三角形的尾灯组设计，采用了全LED光源的设计，目的是为了响应更加迅速，且功耗更低。
独特的LED日间行车灯自然也不会少，A1的风格同奥迪A8也有类似的地方，带有曲线的造型使得其辨识度更高，同时也有更高的安全性。
