随着汽车的逐渐普及，人们对轮胎的知识也了解一些。知道米其林、普利司通等知名品牌；知道天热要放气，天冷要补气；知道轮胎鼓包就是彻底废了；有些高手甚至还动手换过备胎。总而言之，轮胎是汽车的重要部件之一，它直接与路面接触，和汽车悬架共同来缓和汽车行驶时所受到的冲击，保证汽车有良好的乘座舒适性和行驶平顺性，保证车轮和路面有良好的附着性，提高汽车的牵引性、制动性和通过性，承受着汽车的重量。轮胎在汽车上所起的重要作用越来越受到人们的重视。今天，我们就来聊一聊，轮胎那些事儿。

　　车轮还是源自于中国

　　如果按照民族自豪感来说的话，最早的车轮自然是我们汉人发明的。要知道，车战的历史可上溯至三皇五帝的时代，在诸多的神话传说中，出现了冲车、马车、指南车的原型，但由于缺乏史料记载，很难判断是否存在真正意义上的车战，故车战的历史一般从夏朝开始计算。

　　车战在春秋时期发生了很大变化。由于生产力的发展和兼并战争的加剧，战车数量大幅度增加，如公元前632年的城濮之战，晋国一次出动战车已高达700乘；而到春秋末期，一些大的诸侯国，如晋国和楚国，所拥有的战车数量已在4000乘以上，公元前505年的柏举之战，各国参战的战车也均在1000乘以上。

　　有战车，自然就有车轮，至于古时候的车轮是实心的，还是有条幅的；是包铜的，还是纯实木的；很多史料无从考究，请恕小编才疏学浅，知道得不是很清楚。不过，有一点小编能肯定，那时候的车轮一定会经常变形，战车也会经常断轴。所以，那些买了神车却经常跑出去闹腾的消费者还是消停一下吧，你们的意见，他们不会听……

　　两个伟大的姓氏出现了

　　看过了东方，我们再来看看西方。16世纪初，在巴西发现天然橡胶后，当时的人用橡胶制成原始的胶球、胶鞋及各种橡胶制品。之后，有人利用高弹性的橡胶尝试减弱马车行驶时所承受的冲击，直至1839年美国科学家查尔斯·固特异（固特异轮胎品牌的创始人）发明了硫化技术，改善了橡胶的使用价值后，橡胶制品才得到广泛应用。

　　第一个空心轮子是在1845年由英国人罗伯特·汤姆逊发明的。他提出用压缩空气充入弹性囊，以缓和运动时的振动与冲击。尽管当时的轮胎是用皮革和涂胶帆布制成，然而这种轮胎已经显示出滚动阻力小的优点。根据这一原理，1888年，又一个英国人，还是个兽医，约翰·邓禄普（邓禄普轮胎品牌的创始人）制成了橡胶空心轮胎，并取得专利权。其初衷只是为了能让儿子快速、舒适的骑三轮自行车。由此可见，爱的力量如此伟大。宋真宗那句话真应该改成"爱中自有颜如玉，爱中自有黄金屋。"

　　1889年，美国人巴尔特列特取得楔形轮胎专利权。1890年，又成功试制出由外胎和内胎组成的力车轮胎，胎圈部装有金属圈，能使轮胎与轮辋紧密固着。

　　帘线和橡胶配方缺一不可

　　1895年，随着汽车的出现，充气轮胎得到广泛的发展。首批汽车轮胎样品是于1895年，在法国出现的，这是由平纹帆布制成的单管式轮胎，虽有胎面胶而无花纹，也就是说，这款轮胎的滚动阻力超级小，但刹车性能超级烂。

　　1904年，马特发明用炭黑补强橡胶，胎面胶采用炭黑后，轮胎的行驶里程大大提高，胎面的耐磨性和拉伸强度有了改善，这种轮胎早期称为高压轮胎。1910年，美国人伯利密尔发明棉帘布取代帆布制造轮胎，不仅增强了轮胎胎体强度，克服了成型工艺上的困难，而且大大地提高了轮胎的行驶里程，发展了轮胎品种。之后的10年，采用有机促进剂、防老剂及各种活性剂以及帘布用胶乳浸渍以后，轮胎生产技术更趋完善。胎面胶上有了提高使用性能的花纹，从而开拓了轮胎胎面花纹的历史，并增加了轮胎的断面宽度，允许采用较低的内压，以保证获得较好的缓冲性能。

　　随着对轮胎质量要求的提高，帘布质量也得到改进，棉帘布由人造丝代替。上世纪50年代，人造丝又被强力性能更好、耐热性能更高的尼龙、聚酯帘线所代替。

　　大规模用于补强胎面胶是在轮胎采用帘布之后。因为在这之前，帆布比胎面在轮胎使用中损坏得还要快。炭黑在胶料中的用量增长很快，30年代，每100份生胶中使用的炭黑也不过20份左右，这时主要在胎面上采用炭黑，胎体不用，现在已达50份以上。

　　胎面中掺用炭黑以前，轮胎大约只行驶6000公里就磨光了；掺用炭黑后，轮胎的行驶里程很快就得到显著的提高。现在一组货车轮胎大约可行驶10万公里，在好的路面上，甚至可达20万公里。

　　子午线结构轮胎问世

　　1913-1926年，因发明了帘线和炭黑轮胎技术，为轮胎工业发展奠定了基础。轮胎外缘的标准化，制造工艺的逐渐完善，生产速度比以前提高了，轮胎的产量与日俱增。

　　随着汽车工业的发展，轮胎技术一直不断地改进与提高。如20年代初至30年代中期，轿车轮胎由低压轮胎过渡到超低压轮胎；40年代开始轮胎逐步向宽轮辋过渡；40年代末，无内胎轮胎出现；50年代末，低断面轮胎问世等等。许多新技术的出现都莫过于1948年法国米其林公司首创的子午线结构轮胎。子午线轮胎的帘线不是相互交叉排列的，而是与外胎断面接近平行，像地球子午线排列，帘线角度小，一般为0°，胎体帘线之间没有维系交点，当轮胎在行驶过程中，冠部周围应力增大，会造成周向伸张，胎体成辐射状裂口。这种轮胎由于使用寿命和使用性能的显著提高，特别是在行驶中可以节省燃料，而被誉为轮胎工业的革命。目前市场上基本都被这种结构的轮胎所占据，我们一般看到的轮胎型号，如234/45R17中的"R"就代表是子午线结构轮胎。米其林也就顺势一跃成为世界顶尖轮胎公司。由此可见，谁发明创造并不重要，占据市场才是重中之重。

　　汽车轮胎生产发展的历史表明，前50年主要是解决如何提高轮胎的使用寿命问题。近年来，由于汽车制造和交通运输部门对轮胎的要求日益苛刻，轮胎研究的重点转到轮胎行驶性能、安全性能、舒适性能和经济性能上来。至于未来怎么样，谁又说的准呢。说不定几十年后，汽车都不用轮胎，改用磁悬浮了……