电动汽车或将是未来的趋势,但至少10-20年内,传统动力技术的升级依然是主流。轻量化、缸内直喷、启停系统等传统动力技术在节能方面的功效值得肯定,但传统动力节能技术中最有效和应普及的技术无疑是涡轮增压。霍尼韦尔交通系统集团中国及印度区副总裁戴鹏杰预测,中国市场的涡轮增压市场规模将从2013年的 500 万台翻番至 2018 年的 1000 万台。按照这一增幅估算,在未来五年内,涡轮增压发动机的比重超过35%应非难事。
很多中国消费者对涡轮增压技术在节能减排方面的优势并不陌生。戴鹏杰更表示,随着技术的进步,涡轮增压发动机的油耗还能进一步改善。霍尼韦尔在三年左右会进行一次常规的技术升级,每一代产品要比前一代产品在油耗上有2%到3%的改进。而如果取得较大的技术革新,换代产品在节省油耗方面的突破会更显著。
中国现在的涡轮增压器市场处于起步阶段。根据霍尼韦尔的估计,中国轻型车市场的新车销售中涡轮增压器占有率仅约20%,距离大规模普及还存在不小的差距。但在国家倡导节能减排的大背景下,涡轮增压发动机显然还有很大的发展空间。同时,其在中国有着广泛的群众基础。来自新华信的一项针对国内消费者的调查发现,在参与该调查的近5万名被访者中,有近八成被访者表示了解涡轮增压发动机,有购车计划的被访者中有六成会考虑购买涡轮增压车型。
来自盖世汽车网和霍尼韦尔联合举办的业内专业人士调查显示,消费者不购买涡轮增压发动机车型,成本高是主要原因。在涡轮增压系统中,一些比较高级的技术如VNT可变截面技术等是比较昂贵的,不过,这些技术一般都运用在比较高端的小众品牌车型之上。除此之外,大众化的车型在搭载涡轮增压器之后价格一般也要高万元以上。而在维修保养方面,部分参与者将涡轮增压器当做是损耗件,需要对其进行更多的保养和更换,因此,会付出相对自然吸气发动机更高的保养费用。
除成本因素外,技术不成熟也被看做是一个制约因素。很多人对涡轮增压技术的顾虑主要在于其在工作状态下温度较高,容易引发安全隐患。对此,霍尼韦尔全球研发高级总监顾茸蕾博士表示,设计时,涡轮增压和自然吸气的发动机高温基点基本是相同的,在跑高速或高负荷的时候,二者达到的最高温度比较接近。涡轮增压器周围配有隔热装置,同时,霍尼韦尔还为增压器设计了高效的冷却装置,所以不会因高温对发动机造成隐患。
而且,涡轮增压发动机的一大优势是它可在不增加发动机排量的基础上,大幅度提高发动机的功率和扭矩。一台发动机装上涡轮增压器后,其输出的最大功率与未装增压器相比可增加大约40%甚至更多。而在使用成本方面,消费者如果买到一个好的涡轮增压器,当初购车多花费的成本,在两到三年内便可通过节省的油钱抵消,而如果是新能源汽车,这个成本回收过程所需时间基本需要翻倍。