漂移出现于70年代末期的日本。漂移起源于“道路竞速族”,道路竞速族是指深夜开着车在山道上以极高速度竞技的人群。虽然漂移兴起于道路竞速族,但漂移技术在山道出现之时就存在了,那时主要是车辆在坑洼和积雪的道路上行驶的技巧。70年代,首代漂移王高桥国光将漂移技巧带到比赛中。
在1984年的富士FRESHMAN RACE新人比赛上驾驶丰田AE86,以颠覆传统的漂移方式获得六连胜的辉煌纪录,更从此被誉为“漂移教父(Drift
King)”。受土屋圭市的影响,漂移也已不再是提高速度的手段,而更多的作为欣赏用的技巧,有目的性的享受漂移带来的刺激成为比赛中的主流。