F1世界锦标赛由国际汽车联合会于1950年第一次举办,每年举行一次。英国人埃克莱斯通是其“掌门人”。参赛选手按积分多少决出当年的F1车手总冠军,车手总成绩最高的车队则获得年度车队总冠军。方程式赛车是由本世纪初的场地赛车派生出来的。方程式赛车分3个等级:三级方程式、三公升方程式和一级方程式。一级方程式是方程式赛车的最高境界。
一级方程式赛车的车速最高可达406公里/小时(理论极限),370公里/小时(2004年)以上,平均速度是200-250公里/小时。历史上也曾有人制造出时速在500-1000公里之间的赛车,但是,这么高的时速只能在瞬间产生,且这种赛车不能批量生产也不能常年使用,算不上真正意义上的汽车。所以,只有一级方程式赛车才是真正的速度之王。