沿着一条早已过了高点的抛物线，通用汽车近年来不断坠入深渊。人们关心的是，究竟是何种原因导致了通用汽车的盛极而衰？

　　全球产业结构调整和世界制造基地的转移是通用汽车衰败的大背景。20世纪初，以福特发明大规模流水线生产方式为标志的第一次全球汽车产业浪潮把福特、通用等公司推向了巅峰。在那个规模为王的时代，不断的兼并收购贯穿于通用等欧美汽车企业的发展史。到目前为止，通用直接或间接拥有16个品牌，且大多位于欧洲、澳大利亚等高福利国家，这种粗放的经营模式本身就为通用的衰败埋下了伏笔。

　　自二战之后，丰田的精益生产方式掀起了第二次汽车产业浪潮。以丰田、本田、现代为代表的日韩汽车企业开始席卷全球并逐步取代了通用等欧美巨头的地位。区别于粗放的经营模式，以消除浪费、持续改进、零库存零缺陷、准时制生产等为特征的丰田生产方式自诞生起就击中了欧美巨头的软肋。

　　通用汽车产量仍维持世界第一，但从利润上看，日本丰田早已是全球的王者，其利润甚至超过了通用与福特两大公司的总和。有关资料显示，日产公司生产一辆汽车耗时不超过16个工时，比通用少8个工时，比福特少10个工时，而其平均每辆车2069美元的利润远远超过通用汽车。

　　2001年，吉利汽车董事长李书福曾对通用汽车评价道：“未来的十年或二十年，通用一定会破产，不是它经营得不好，而是全球经济的发展规律决定了美国将成为汽车行业的沙漠。”

　　金融、IT这些创新型产业已经取代传统制造业成为美国的立国之本，是其科技强国地位的体现，在美国的计划中，未来将以技术输出为主要的盈利模式，而完整的产品将由别国制造。

　　从通用汽车自身来看，一方面，通用的产品结构存在重大缺陷。由于SUV和皮卡车畅销不衰，使得通用汽车过度依赖此类产品，而当高油价时代来临，消费者需求发生逆转时，通用汽车却仍然在相当长的时间内处于政府的庇护下我行我素，不求改变。

　　另一方面，品牌过多也是一大问题。通用的客车和卡车车型种类多达83种，其中仅雪佛兰就超过20种。相比之下，盈利能力最强的丰田仅有三个品牌33种车型。品牌过多也导致营销费用被摊薄，从而影响营销效果，最终削弱了品牌影响力。

　　而在新能源技术“失去的十年”也是通用犯下的致命错误。早在1995年，通用的电力驱动小车EVI就已经实现量产并投放市场，当时通用还拥有后来被称为普锐斯之父的核心工程师大卫·埃尔芒斯。具有讽刺意味的是，通用汽车在对EVI开发了两个版本之后就以市场需求不足为由停产了这一车型，大卫·埃尔芒斯也从通用转投丰田。

　　但就在通用退出之后一年，丰田普锐斯进入美国市场，并迅速崛起。通用直到2001年才重拾EVI车型。时至今日，随着高油价时代到来，绿色环保概念普及，这些印证了丰田独到的眼光，同时也反衬出通用的失策。

　　具有百年历史的通用汽车犹如一位迟暮的老人，正在一步步走下神坛。诞辰百年的通用是走向破产还是浴火重生，只有时间能给我们答案。