2月13日,情人节的前一天,世界贸易组织的一纸裁定书将汽车圈内人们过节的心情一扫而光。这一天,世贸组织初步裁定,在美国、欧盟和加拿大提出的中国汽车零部件进口关税一案中中国败诉。
这是中国自2001年加入世贸组织以来首次败诉。
据国外媒体报道,美国官员也证实在一份发给各方的临时裁决中,世贸组织一个争端委员会“在所有主要方面同意美国的判断,认为中国没有遵守自己加入世贸组织时的承诺”。世界贸易组织的这个争端委员会成立于2006年,就中国对进口汽车零部件征收高额关税的问题进行调查。
按照惯例,世界贸易组织公布临时裁决是为了征询各方意见,很少有改动。有消息称,将在3月份做出正式裁决,不过中国仍然有上诉权。
中国常驻WTO代表团2月14日在一项声明中说,中方正在认真研究世贸组织专家组向各当事方散发的中期报告(初步调查结果),准备向专家组提交评论意见。中方尊重世贸组织争端解决程序,在专家组做出此案的最终裁决之前,不对报告进行评论。
一石激起千层浪。尽管大部分专家认为中国还有翻案的机会,即使败诉影响也不大,不过从长期来看,中国一旦最终败诉,将影响企业发展策略的制定,而中国汽车市场也有变为“汽车组装厂”的风险。中国有理按照我国原计划2005年开始实施的《构成整车特征的汽车零部件进口管理办法》(以下简称管理办法)规定:按照新办法,在进口汽车零部件的管理中,将构成总成的关键零部件划分为A类件和B类件,其中A类件是构成总成最核心的部件,B类件则是一些辅助部件。进口A类件的数量达到或超过A类件界定数量亦视为构成整车特征,构成整车特征的零部件以及等于或超过整车价值60%的零部件,均征收与整车相同的关税(现为25%),而根据现行标准,单纯零部件进口平均仅收10%的关税。
对此,提出投诉的国家指出,这种相当于整车进口关税的高关税,超过了中国许可的关税上限,违反了国际贸易法规——禁止对进口产品差别对待。三个提出投诉的国家声称,这是一种保护主义策略,是为了打压进口,支持中国国内汽车制造业。
我国政府则指出,这种高关税是必要的,以防止通过进口大部分汽车零部件到当地组装的方式来骗税。
由于在上述管理办法中,中外双方对实施主要标准——有关整车特征的进口价格百分比界定标准(是否为60%)和有关汽车总成(系统)特征的A、B类关键件的区分标准存在较大的争议,中国政府早已做出了让步:该管理办法被推迟到2008年7月1日实施。
现在世界贸易组织做出不利于中国的裁决并不公平,国家发改委价格监测中心程晓东告诉本报记者:“其实中国制定的这个管理办法是合理的,在国际上这种规定也并不是中国的独创,是司空见惯的,就是在北美自由贸易区也有类似的规定。”记者了解到,北美自由贸易区原产地规则远远高于中国,规定“轿车等汽车产品在北美的增值率只有达到62.5%以上方可视为北美产品,才可享受优惠关税”。像由零部件组装而成的轿车,增值率如果达不到62.5%,被视为进口汽车,仍然要缴纳进口关税。
即使这样,从世界贸易组织的惯例来看,中国翻案的可能性并不是很大。从目前的状况来看,中国在上诉中一定要表明立场态度,同时中国应该着力于与相关国家达成备忘录,通过这样的形式来降低此次败诉后的冲击。
长期风险
汽车资深专家陈光祖表示:“即使败诉,也不会有大的影响。因为在中国生产,价格就会降下来,这对整车企业来说是有好处的。而对于国内的
零部件企业来说,也不会有大的影响,因为中国的零部件企业走的是蓝海战略,有一些核心零部件我国的企业还不能做,有一些国外企业不如中国做得好,因此各干各的。”
持相同观点的还有长城证券分析师吕磊:“一旦最终败诉,对零部件业会有所影响,但国家将为此出台严格的进口法规,比如提高进口轿车的税价、加大对进口轿车购买者的税负等等。以前韩国和日本也遇到类似问题,他们就是通过提高对进口轿车的征收幅度来限制购买的,因此冲击不会很大。”他表示不用担心,国家肯定会有相应对策,以前很多轿车都是CKD过来的,如果再这样征收的话,国家将进一步丧失对外资汽车企业的控制。
不过陈光祖仍然认为,中国企业还是要赶快好好发展,这样才能从根本上消除这些不利的影响。
如同陈光祖所说,短期内不会产生很大的影响。目前企业也纷纷表态,制定的国产化计划不会改变。北京奔驰相关人士这样答复本报记者:“现在最终结果还没有出来,我们不便于表态,而且中国还有一个比较长的上诉期,我们会按照国家产业政策的要求去做,如果管理办法能够在7月1日顺利实施,我们也已经达到各项要求。”
欧洲汽车工业协会北京办事处Dominik Declercq也表示,这项决议不会影响企业国产化的计划,近年来他们也一直致力于提高国产化率以降低成本。
不过业内也有不同的看法,程晓东就认为一旦中国最终败诉,可以说是打开了跨国公司在中国KD组装的方便之门。
目前的合资企业受限于中国的产业政策,需要投入大量的资金做本土化的相关工作,而采取散装进口组装的方式则简单得多,企业可以选择收购厂房、大量散装进口,迅速占领市场打出品牌。两相比较就可以看出,两者的投入和产出是不成比例的,因此对于企业的心理冲击将会非常大。
虽然在短期内影响不大,但是长期来看,对于企业决策的影响十分巨大,因为企业面临着的选择题是,要么大量投入资金做本土化,等待一段时间以后成本优势显现出来;要么先取得市场,赚取利润。显然追求利润最大化的企业不会选择前者。
对于高档车来说,更是一个利好消息,因为高档车本身价格就高,销量也比较少,但是本土化的过程也非常慢,这样就可以逃避大量的关税,赚取更大的利润。
如果一些跨国企业最终选择在中国大量组装,那么就能够赚取比较大的利润,那么企业就可以用这笔钱用来做营销、品牌建设等各项工作,从而在市场竞争中占据更有利的地位,这对于目前已经受到挤压的自主品牌来说,受到的压力将更为明显。
基于以上可能出现的情况,中国如何应对此次世贸败诉引人关注。尽管政府到目前还未表示在最终结果出来后是否上诉,但是程晓东认为,如果最终结果对中国不利,那么中国肯定会上诉,对于最终的结果,业界正在拭目以待。
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