因为此前做过阀门，东启汽配的6人创始团队选择了汽车的水泵，拿回家细细研究了一番后，在1986年的12月份，依靠2万元的资金，两台旧机床，一台旧台钻，6个人在育才东路120平方米的简易棚里，挂出了“洞头县进口汽车配件厂”，这就是东启汽配的前身。
说句题外话：玉环这家汽配厂的这个“拆车行动”，不仅“拆出了”洞头的第一家汽配厂，也成为温州汽摩配行业的冲锋号，包括冠盛股份这样的上市公司在内的多家知名温州汽配企业，都是当年从玉环拿了一个配件开始生产汽摩配的。1986年之后，温州的汽摩配行业正式进入发展快车道。
配件厂成立之后，先生产水泵，然后又开始生产刹车泵，以代加工为主；当时汽配厂不多，他们生产的配件质量过硬，逐渐有了影响力，慢慢有客户上门寻找合作。
1990年，企业规模扩大，他们开始建立国内营销队伍，产品走出温州走向全省并逐渐拓展到省外多个地方；1997年，开始通过外贸向国外销售产品；1999年10月，他们获得自营进出口权，产品销往南北美洲、中东、东南亚、非洲、欧洲等50多个国家和地区；2000年，他们引进德国制造技术，并在美国建立分公司，把市场和产品进行较好组合，东启汽配进入发展壮大阶段。
两代人接力推动产品升级、市场拓展
对东启汽配来说，2006年是一个比较特殊的年份。灵霓大道通车，让洞头的对外交通大大改善，岛上的企业与外界的交往更加便捷，为东启汽配的持续发展带来了千载难逢的机会。不过，就在这一年，陈集的父亲因多年的劳累积劳成疾不幸病故。
接力棒交到了30岁出头的二代手中。陈集接班，其实也不算“仓促上马”，他大学读的就是机械专业，毕业后在东启汽配也经历过很多岗位，对企业的各个环节都非常熟悉；科班出身，对企业又熟悉，且年轻人的思维更超前，陈集带领下的东启汽配，进入了“产品升级”阶段。
