近年不少车厂弃直6而取V6，给人一种直不如V的印象。V6引擎最明显的优点，是比直6占用较少纵向的空间。除此，车厂提倡V6也往往以重量、引擎重心为推介重点。这样一说，直6引擎似乎变得一无是处。以下就让我们从多个方面看看直6是否真的如此不济。

　　引擎振动 先从垂直振动开始。从侧面透视一台单引擎，活塞会在上下止点之间作垂直运动。活塞升降一回，曲轴便转上完整的一圈。在上升或下降之间，活塞的惯性作用力会改变方向（即由上升变成下降，或下降变成上升）。曲轴每转一圈，作用力便改变一次方向，其间便有机会产生振动，我们姑且称之为[二次振动]（secondary vibration）。活塞运动还可产生其他不同的振动，但由于它们的振动幅度通常极小，驾驶者极难察觉到，所以在此大可略过。

　　就直6而言，上述的一二次振动均会在复数汽缸之间互相抵消掉，直4则会残留二次振动，所以我们不能单凭垂直运动的振动判定直6就不如V6。不过在垂直运动之外，引擎还有横向振动，所指者就是活塞连杆左右摆动时施于曲轴的扭曲力。这股以斜角作用于曲轴的惯性力，理论上必然出现于汽缸数目多于一个的引擎，V6直6均无例外。

　　垂直和横向作用力是同时出现的，但直6有一个有趣的应付方法。典型直6的汽缸是前后三个汽缸组成一组，振动力会在曲轴的中央相遇而抵消掉。若换成直3布局，便没有相同的抵消效果了。由此可知，直列引擎的确有振动的问题，唯直6与直4或直3实不能相提并论。