8月25日,丰田公司在东京举行了一场新技术展示会,会议快要结束的时候,丰田社长渡边捷昭突然说:“丰田公司计划仔细推敲每一款新车的开发设计过程和制造流程,认真分析消费者以往的反馈,从而减少瑕疵的产生。这个过程必然使某些新车的上市时间受到影响。”
马上有记者追问他:“最近丰田频繁召回,是不是由于新车发布太快、质量不稳定?” 渡边捷昭当即否认了这种说法。
本报记者致电丰田汽车(中国)投资有限公司公关宣传部的杨红坚主任。她首先强调:“丰田一直把‘把好质量关’看成公司最重要的任务,当然也是最艰巨的任务。”同时,她告诉记者:“每个公司的新车发布日期都是机密,丰田公司从来没有公布过这样的日程表,所以谈不上推迟原有的发布日期。”
召回频发
在渡边捷昭的话传出去以后,还是有很多人把丰田最近的“召回频发”与“新车发布过快”联系在一起。人们这样的联想不无道理。
丰田最近的一次召回发生在中国。由于前风挡玻璃外侧胶条存在脱落的可能,8月28日,天津一汽丰田对20069辆皇冠轿车实施召回。
虽然这在中国算是一次大规模召回,但对比丰田今年在世界范围的召回,只能算是“九牛一毛”。
今年7月,丰田在全球范围内召回41.85万辆汽车,涉及12个车型,还包括一部分在美国出售的混合动力普锐斯。召回的原因是发动机的一个零部件存在质量缺陷。
5月,丰田在日本国内进行了两次召回。一次是由于存在质量隐患,召回10万辆陆地巡洋舰SUV,另一次则是因为方向盘中轴部件强度不足,召回了花冠、威驰、普锐斯等9个车型的56万辆汽车。
再追溯到4月份,由于前传动轴和刹车助力器存在缺陷,丰田召回了旗下9个型号的7.3万辆面包车和3000多辆救护车。
利润、声誉皆受损
尽管丰田已经成为销量排名世界第二的汽车公司,但这样大规模、高频率的召回对于任何一个公司都会吃不消。记者初步计算一下,到目前为止,丰田公司今年召回数量已经超过了100万辆。
频繁的召回不仅给丰田造成经济上的损失,也给丰田的声誉造成影响。
更糟糕的是,在今年7月,日本熊本县警方宣布对3名丰田公司主管进行司法调查,原因是3人涉嫌隐瞒车辆缺陷。虽然丰田公司后来表示,在报告产品缺陷和召回问题上不存在违法行为,但最终还是受到了日本政府和民众的谴责。
频繁的质量问题不仅引起了日本国内消费者的不满,丰田在其他市场,特别是美国市场的声誉也受到了影响。据美国国家公路交通安全局统计,去年丰田在美国共召回238万辆汽车,甚至超过了丰田去年在美国226万辆的销量。
求稳不求快
丰田公司一向以推出新产品快速而闻名,以往新车型从开发到推向市场需要3~4年,而丰田公司目前最短的上市速度已经提升到了两年。同时,丰田在世界范围内的产量增长速度也很惊人。2005年,丰田汽车全球总产量增加了60万辆。
分析人士认为,丰田在全球市场快速扩张带来了一系列问题。比如生产线上缺乏熟练工人,影响了产品质量,还有巨额的设备投资,造成经营成本的上升。
也有业内专家分析,丰田公司为了降低成本,在很多车型共用零部件,这也是造成丰田汽车质量问题频发的一个原因。
丰田社长渡边捷昭在发布会上强调说:“丰田现在的工作重点是保证质量控制流程能够有效地发挥作用,而不是加快推出新车的进程。”
根据外电报道,丰田可能考虑将目前产品从开发到上市的时间延缓3个月到半年,以降低可能出现质量问题的风险。丰田的最新产品,如Sienna厢式旅行车、Solara 跑车、Avalon轿车的新款都可能延期发布。