梦幻汽车(Visionary Vehicles)终究只是一场“梦幻”。
奇瑞汽车上周五表示,该公司已撤销与美国汽车销售巨头马尔科姆·布里克林(Malcolm
Bricklin)向美国批量出口汽车的合作计划。该公司发言人金弋波向《第一财经日报》证实,双方合作的有关协议确已撤销,但没有就此作解释。双方之前签约有意共同组建梦幻汽车公司,拟最早在2007年通过旗下美国250家汽车经销商,引入25万辆奇瑞汽车。不巧的是,这个两年前被国内一批自主品牌车企津津乐道的美丽“梦幻”,如今已宣告破灭。
《第一财经日报》获悉,奇瑞并非放弃出口美国的计划,而是将重点从两三年前的急于扩张海外网络转向落实如何满足美国技术标准和提高产品性价比上,不排除只身进军美国车市的更大可能;而被知情人士戏称为“嗅觉灵敏的美国老头”布里克林,也同样在继续寻找与中国其他汽车企业合作的可能。
布里克林称 奇瑞设计未达美国标准
“上世纪30年代前后,那些率先代理丰田和现代等亚洲汽车品牌的经销商们,后来都发财了。”在昨天结束的“2006北京国际汽车展”上,一名来自美国的汽车经销商代表告诉记者,“现在我们也意识到,先行一步拿到中国汽车品牌在美国本土的代理权也许是下一次成功的机会。”
这些美国经销商认为,布里克林是一个嗅觉灵敏的人,因为他在第一时间造出了一个颇具吸引力的全新概念,即设立经销总代理,一来容易满足急于进军美国车市的中国车企之需并短期赢得信任;二来既可凭靠外来资金进行公司营运又可在发展网络时再发笔横财。事实上,布里克林曾在60年代就成功地把日本汽车品牌斯巴鲁(Subaru)引入美国市场。
然而,在这次北京车展上,布里克林突然向媒体宣称,筹建的梦幻汽车公司已中止了与奇瑞汽车的谈判,双方将不再建立合资公司设计、制造及销售汽车。按照协议,布里克林接下来将退还当初从投资公司获取的2亿美元风险投资。如果奇瑞汽车与梦幻汽车的合作不成功,则按协议,布里克林将退还2亿美元。记者就此致电奇瑞汽车,该公司也表示已撤销与布里克林向美国批量出口汽车的合作计划。
双方对于分手原因说法有别。据梦幻汽车公司发言人Wendi
Tush所述,布里克林是双方共建的这家公司的创始人兼CEO,原计划引入五款低成本的车型,但由于奇瑞发展不够迅速,未能合作生产出所有车辆。而布里克林本人则进一步表示,奇瑞的设计未达美国标准是造成合作不成功的主要原因。
据接近奇瑞高层的一位人士透露,双方分手早在意料之中:一方面,奇瑞与克莱斯勒合作渐深,已探索出除寻找总代理商之外更多的出口方式;另一方面,经过近几年发展,奇瑞也意识到了眼下的重点是着力落实如何满足美国技术标准和提高产品性价比,而非过去急于扩张海外网络,因为奇瑞目前尚没有准备好向美国这个最大汽车市场出售其汽车。
奇瑞仍未放弃出口美国
尽管梦幻、奇瑞合作未果,但这一过程,又同时孕育出双方在其他方面新生的可能。
首先,与梦幻合作为奇瑞实践海外发展战略赢得了众多宝贵经验。在这次北京车展上,奇瑞汽车携50多个国家69家162名经销商宣布:截至今年9月27日,奇瑞汽车累计出口已突破5万辆,出口额近2亿美元;2007年,奇瑞的出口目标是确保8万辆、力争10万辆,从而进入海外市场的高速扩张期。据奇瑞副总裁周必仁介绍,这些出口产品中,A级车及T级车占60%,平均单车价格在1.5万美元左右。
据知情人士透露,与梦幻分手后,奇瑞仍未放弃出口美国的计划,其出口到美国的产品仍在加紧研发,不排除在准备工作完成后单枪匹马闯入美国车市的较大可能;而零部件批量出口则将先行试水美国市场。
“尽管奇瑞这几年出口增速很快,但日韩整车企业国际化的成功经验表明,像奇瑞这样的自主品牌整车企业的国际化要取得长久发展,还需汽车零部件供应商的共同参与。”周必仁说。11月20日,奇瑞与世界500强企业之一的美国江森自控公司,共同投资3000万美元组建了国内首家专业内饰系统以及海外汽车零部件合资企业──江森自控芜湖汽车饰件有限公司。次日,奇瑞又与美国GAI汽车网络公司合作成立了“盖世汽车网”,
并在中国上海、美国底特律和荷兰阿姆斯特丹三地设有运营机构,这将直接给奇瑞带来在海外市场上的信息优势。
其次,与奇瑞合作也为布里克林及其梦幻汽车创造出联手中国车企的更多机会。著名车评人钟师向记者透露,目前急欲引入长城、奇瑞和吉利等中国自主品牌的美国经销商十分活跃,但他们大多缺失实际操作的渠道,信息盲点众多;与之相比,与奇瑞打过两三年交道的布里克林则显得优势明显。与奇瑞分手后,布里克林目前正忙于和中国的其他意向伙伴谈判;他还计划委托三家美国或欧洲的设计公司设计,并寻找中国公司负责生产制造,最后由其梦幻汽车公司进行美国等海外市场的销售。
梦幻与奇瑞合作背景
梦幻公司与奇瑞汽车的合作从2004年开始。
在2004年2月的芝加哥车展上,布里克林举起一个小巧玲珑的奇瑞QQ车模声称,他将告诉通用总裁瓦格纳,这就是他准备引入美国的奇瑞车型。很快,2004年12月16日,奇瑞和梦幻在芜湖签署了汽车出口的协议。根据协议,梦幻公司将拥有奇瑞汽车五款新车在北美地区(美国、加拿大、墨西哥)的分销权,双方计划将从2007年开始批量向美国出口汽车。
布里克林当时声称,公司将为奇瑞汽车在美国市场的销售投资2亿美元,拥有奇瑞5款汽车在美国市场的独家分销权,融资工作则由另一家纽约投资公司负责。
梦幻公司于2004年8月19日在特拉华州注册成立,并于2005年2月在纽约州注册作为外州公司进行经营活动。该公司目前的3个最大股东是布里克林及其家族、一家百慕大公司Framshipping以及美国投资银行Allen
& Co。
2006年3月,布里克林宣布双方已经敲定合资企业协议的细节:奇瑞60%,梦幻汽车40%。布里克林当时表示希望将奇瑞推向美国市场的目标锁定中档车市场,定价约为19000美元,并将直接与丰田凯美瑞(Toyota
Camry)和别克(Buick)LaCrosse 正面交锋。
2006年6月,布里克林透露, 索罗斯旗下的基金Atlantic-Pacific Capital
(下称“APC”)有意向其投资2亿美元,参与其与奇瑞汽车进军美国市场的合资。和资金来源悬而未决相对应的是,梦幻汽车的经销商拓展计划进展缓慢。