在与宝马的博弈中，奔驰推出了一款可以不用你动脚的汽车

　　在好莱坞高速路上行车像鲑鱼回游搬缓慢，这是在看过有关鲑鱼的记录片后的联想。惟一让人感到高兴的是，在每一个路口，这辆奔驰旗舰车型，2007款S550都得到了展现性能的机会。毫无疑问，他总会抢得先机。不过更难以置信的是，他可以自动驾驶车辆。

　　尽管我们仍需要眼睛盯着路面，手扶在方向盘上，但45分钟过去了，我们从来没有动用过双脚。S550可以在车流中保持航行，他自己会加速、放慢脚步，制动直到完全停车，然后再起步。这样的行车过程只有新S级才能实现，是不是有点科幻小说的味道。

　　闪亮的、被高科技武装到牙齿的新S级车是奔驰公司历史上向前跨越的一大步。不仅代表了明显的技术进步，同时也是保守的奔驰告别昨天的宣言。可以称之为工程上的胆大妄为，也可以称之为工程上的傲慢癫狂，但他确实达到了其他汽车公司不能触及的地步，就连宝马也不例外。当然，市场会决定奔驰公司的发展方向是否正确，但当我们与新S级共处两星期、并进行了场地测试后，我们的印象既深刻又矛盾。

　　今年2月美国上市的新S级正如你所愿：更大、空间更多、更坚固、更有力、也更有效率。更可喜的是，新S级的基础售价只有87175美元，像S550比上一代S500还便宜1650美元。轴距比上一代产品增加了76.2毫米(奔驰在美国销售的新S级全部为长轴距版本)，S550提供了加长轿车搬的后座空间(尽管加长车空间很大，但吧台之类的设施占去了不少地方)。内室是华丽的，有媲美游艇的环境和像名贵手表一样的奢华细节，精雕细啄的木工活在柔光灯下熠熠发光。

　　像宝马和奥迪一样，奔驰也在中控台上安装了一个鼠标般的控制钮。S550上的COMAND系统在许多方面表现得最好，旋转控制钮，按照8英寸彩色显示屏上的菜单，我们能够直接选择广播电台。手边的按钮可以恢复到前级菜单，奔驰也考虑了一个“声控”键让司机方便地控制他想要的东西，如让导航系统重复上一条信息。控制悬钮上的舒适手枕是个好东西，打开手枕是一个电话键盘。还有更好的，大部分功能如双区空调和影音系统，能够通过仪表板或方向盘上的按钮控制。如果你甚至连手都懒得动，声控系统能解决大部分需求。

　　有些S550用户面对纷杂的配置可能会不知所措。14向电动调整前座是标配(后座动力调整是选装配置)，司机可以控制乘客的座椅调整(举手之劳)。音响系统有惊人的14个扬声器，600瓦harmon/ kardon环绕立体声系统整合了DVD功能和内置闪存卡插槽(iPod接口会在今年晚些时候提供)。导航系统的资料存放在20G的硬盘上，地图覆盖了整个美国，比基于DVD的系统读取数据更快。选装件包括天狼星卫星收音机，全景天窗(只有前半部分可以打开)，加热和通风座椅，电动侧百叶窗。还有带按摩的动感驾驶前座椅，当该项功能被激活后，过弯时一侧座椅会自动产生推力来抵消前排乘员所受的离心力，充足的侧向支撑力能保证司机以舒适的正直姿势开车。
　　梅赛德斯-奔驰S550内饰图片

　　奔驰对选装的夜视系统特别推崇。不像某些探查前方热量的被动热成像系统(如凯迪拉克车上所用)，奔驰的夜视系统带有两个主动红外头灯，能发出人眼看不见的光柱，但红外光能被车头安装的摄象机所察觉，并转化成图象显示在司机前方的8英寸显示屏上(当夜视功能开启后，屏幕显示信息包括“带状”速度显示，关闭夜视功能后，整个显示屏是一个大大的模拟速度表)。夜视系统的图象明亮且清楚，把玩一下也很有趣(忘掉驾驶，让黑白分明些，关掉大灯，试试夜视系统。但不幸的是它只在大灯开着的时候发挥作用，天！就冲这，过不了多久互联网上就会充斥漫骂声)。但不管怎么说，只对着两维的夜视显示屏驾车显然是不可能的。因为，显示屏并不在你视线的正前方，开车时紧盯着它有点困难。相比之下，凯迪拉克的夜视系统图象虽不够清晰，但做到了抬头显示，前面的物体直观地进入眼帘。

　　全新32阀5.5升V-8发动机发出382马力的功率，配合难以置信的奔驰7挡自动变速器，S550把0到96公里/小时加速时间压缩到5.6秒，虽然比厂家标称数值慢了一点，但比上一代S500还是足足快了1秒。没有人对动力再有奢望了(尽管还有双涡轮增压V-12发动机驱动的S600和AMG车型等待上市)。

　　有些用户可能找不到老奔驰的感觉。虽然新S级是豪华的，但静音效果一般，转向也有点麻木，悬架在一般驾驶模式下有点偏软。主动空气悬架倒是提供了两种舒适模式和一种运动模式，但操控性还是老车型更好一些。测试车有选装的价值3900美元的主动车身控制系统(ABC)，它利用悬架滑柱上的液压伺服气缸降低车身下潜和晃动，它的作用范围在舒适模式下是70%，运动模式下可以达到95%。轻盈驾驶时ABC的作用令人愉悦，就像船上安装了稳定器。但我们也发现，当车辆接近极限时，ABC的作用是降低了操控感和控制能力。也许，这是奔驰发出的一个市场信号，即他的用户是更喜欢舒适驾驶的广大群体。

　　近年来，奔驰像其它公司一样，提供基于雷达引导的巡航系统，能在巡航中保持与前车一个特定的距离。但是新的价值2800美元的Distronic Plus巡航系统甚至可以制动直到车完全停下来(如果需求的制动力大于40%，系统会警示司机参与工作)。Distronic Plus的工作就像广告宣传的那样，但还做不到无缝隙接合，当系统制动时我们能听到恼人的声响。同时系统也能代替人眼指导瞬间加速，如变道后雷达失去前方目标的那一刻。不过告诉你一个事实，我们在开这辆车时右脚始终不离刹车踏板左右。如果巡航系统受到干扰，它会警示司机并自动关掉。巡航系统还可与制动辅助系统(当探知撞击将要发生，它会准备好最大制动力)联动，能降低75%的后撞危险性。

　　新S550是超级轿车和技术先锋，无论走到哪里都能赢来欢呼声。但有个疑问是：在技术水平上力争超越宝马的奔驰，这次是否选错了用户对象。