有了N360与HONDA 1300成功的例子，HONDA继而开发前轮驱动乘用车，原本相当平凡的Civic，却因为石油危机而在美国大放异彩，随后又将这份光荣传承到全世界，如今也发展到第八代。

        在1972年Civic推出之前，N360创下65万辆的销售纪录，这也就奠定日后大众国民车Civic的诞生。1972年7月，虽然小排气量的N360在日本打下江山，不过北美与日本新的废气污染法规与能源危机，是第一代Civic开发的主因。

        3545×1505×1325mm的身材虽然称不上气派，不过2200mm的轴距却能营造出惊人的乘坐空间，而前驱两厢式更是相当创新的设计。初期仅推出三门掀背与双门车型的Civic，搭载一具水冷直四单化油器1169cc SOHC引擎，最大马力与扭力分别为60hp/9.5kgm，搭配四速手排变速系统；两个月后推出压缩比较高的69hp GL车型；1973年五月新搭载HondaMatic两速自排变速箱（类似今天的无段变速），1973年12月则将轴距延长80mm，以创造四门车型。1974年追加更具马力的RS车型（76hp）。直到停产前，第一代Civic共有1.2升、1.3升、1.5升三种引擎，并开始运用CVCC技术以降低污染，此外它于上市四年内创造全球销售突破百万辆的惊人成绩。

        由于Civic受到市场热烈欢迎，因此在七年的产品周期里，原厂遂进行新一代车型的开发计画，并于1979年全面大改款。从此，Civic就成为世界车的代表。(记者：蔡至兼)