在大苹果纽约市区，常会见到许多Yellow Cab，也就是所谓的黄包车，虽然现在多改为FORD的车款，但在过去的出租车可清一色为CHECKER Marathon，而CHECKER这家车厂，更从1923年起就以制造出租车为主。  

虽然CHECKER是以制造出租车为主业，但许多机械结构均来自美国三大厂，其中引擎源自CHRYSLER，悬吊是由GM提供，内装中控台则与FORD合作，至于外观造型与底盘平台，可是完全出自CHECKER之手，所以1956年问世的Marathon，可是集众家大成于一身。

    看似不大的Marathon，实际尺寸可不小，共有3048、3267mm两种轴距，因此车身长度也为5120mm、5350mm，宽度与高度则维持在1980mm、1590mm，其中长轴版仅提供给纽约出租车使用，短轴版则为一般乘用车。由于轴距够长，内部可容纳6-9人座，而为了空间运用便利，第二排座椅还具备折收功能。所以从1956年一直到1975年之前，Marathon仅有一款四门版本，1975年为了便利机场的使用，特地推出八门长轴版。

    而动力方面，26年来共换了多具引擎，一开始为CONTINATIAL的直六，随后为CHRYSLER的V8，然后到1964年则改为CHEVROLET直六与V8两种组合，1970年代则以直六4.1升V8 5.7升为主力，1977年更加入V8 5.0升引擎；到1982年停产前，只提供3.8升V6、4.4升、5.7升柴油三种心脏。以V8 5.0升为例，输出功率为147hp/4000rpm、33.2kgm/2400rpm，搭配三速自排与1860公斤的车重，仍有165km/h极速，不过回转半径却非常惊人，为6.6公尺，但在路宽的美国完全不构成阻碍。

    CHECKER Marathon从问世到停产，平均每年生产5000辆，其中一半以上为出租车，然而随着市场需求，进入80年代后销售成绩只剩下每年3000辆左右。今天到纽约仍可看到Marathon在路上跑，但数量已经不多。

         (记者：蔡至兼)