我们看到的道路在谷歌电脑看来就如这幅图所显示的。通过跟中传感器探知的周围情况转换为数字图像。这套无人驾驶系统在极短的时间内做出判断:是该加速、刹车还是转向。
谷歌无人驾驶汽车技术或将于2017年正式推出。不过该车先期投放市场可能配备并不完善,而是循序渐进地向市场引入该汽车,来尽量对消费者、政策决定者、保险公司以及行业内企业造成最低的影响。
《华尔街日报》表示,如果该无人驾驶汽车的功能受到发布日程的限制,其内部的软件可能会被限制在以最大时速25英里的状况行驶,并且还会在该汽车的前端安装泡沫材料,这样一来如果发生碰撞将降低对人体的伤害。
虽然目前的谷歌无人驾驶测试车已经获得了上路牌照,但是法律要求其仍需有两名工作人员在车内监控,防止意外发生。
在汽车的前后保险杠上有四个雷达,用于探测周边情况。后视镜附近有一个摄像机,以检测红绿灯情况。还有一个GPS、一个惯性测试单元、一个车轮编码器,用来确定车辆位置,跟踪其运动情况。车身内部也有一系列的感应器。通过感应器,车辆可以清晰"看到"周围物体,清楚掌握它们的大小、距离,时刻对周围环境保持360度无死角关注。它绝不会因为疲劳、醉酒而分散注意力。
目前Google的试驾车队有8辆无人驾驶汽车,累计已行驶30万公里,行驶路途包括都市、高速路和山路,未出过一次故障。